O gesto tinha o frescor da intimidade, ainda que executado diante de 17 mil pessoas. Michelle Obama e seu 
marido caminharam de mãos dadas até o centro do palco montado no ginásio do Minnesota Wild, na cidade de Saint Paul, e ali, antes de se separarem, tocaram de leve os punhos cerrados, olhando nos olhos um do outro. A mensagem, simples e universal, era clara: eles são jovens, eles são legais e, sobretudo, eles são negros. O cumprimento que nasceu nos guetos americanos e ganhou as ruas do planeta por meio do cinema e da televisão chegou, com Barack Hussein Obama, ao centro da política global. Minutos antes de subir ao palco, o senador por Illinois havia sido informado de que vencera as primárias do Partido Democrata no Estado de Minnesota. Alcançara, com isso, o número mágico de 2.118 delegados que lhe dava o direito de disputar a eleição presidencial americana com o senador John McCain, do Partido Republicano. O país racista que havia produzido Martin Luther King e o matou, o país racista que havia produzido Malcom X e o matou, esse mesmo país, os Estados Unidos da América, consagrava agora, na noite da terça-feira 3 de junho de 2008, um político negro que pode tornar-se presidente da nação mais poderosa do mundo.
Sob os olhos do planeta, Obama postou-se ao microfone do ginásio e fez o que tinha feito nos últimos cinco meses de campanha: eletrizou a audiência com uma retórica inflamada de patriotismo e esperança. “América, este é o nosso momento, este é o nosso tempo”, disse ele. “Esta é a hora de nos juntarmos para reconstruir a nação”. Ao longo do discurso, ele repetiria a palavra mudança 16 vezes.
Antes de mudar, porém, é preciso vencer – e Obama tem pela frente cinco longos meses de campanha até a eleição de 4 de novembro.
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